私が都会で暮らすようになって、早いものでもう３年目です（08年現在）。

東京は、いつでもとても忙しく、あわただしく、めまぐるしい街。
そして、瞬きする暇を与えないほどに常に情報が流れ、新しい風が絶えず通り抜けていく街。

田舎から東京に出た人は、くっきりと２パターンに分かれる、とよく聞きます。
「もう田舎には戻りたくない」と、どっぷり東京に浸かる人。
もしくは
「東京は息苦しい、やっぱり私は田舎暮らしに戻りたい」と、数年後田舎へ戻る人。
ちなみに私のまわりでは、前者の人のほうが多いです。

さて私は、いったいどちらか？といいますと・・・
自分でも、まだよくわかりません。(笑)

東京は思っていたほど息苦しい街ではないし、あたたかい人がたくさんいるし。
田舎から出てくる前まで思い描いていた固定観念が見事に崩れるほど、東京は私にとって思ったより居心地のよい街でした。

ただ、ひとつだけはっきり言えること。
私は生まれてからずっと住みつづけてきた、故郷が大好きです。

東京で働くようになってから、私はそのことをますます実感しています。
海に囲まれ、山も多く、季節が変わるごとにおいしい食べ物があり、あたたかい人情にあふれたふるさとが、やっぱり大好きです。
故郷にいた頃はうんざりしていた豪雪や吹雪だって、今はなんだかなつかしく、少々恋しくも思えます。

よく「田舎出身だと思われるのが恥ずかしいから」と、自分の故郷のことを話さない人もいますが、私は正反対です。
職場でもどこでも、田舎のことをアピールしまくっています。
・・・まぁ、東京では標準語で話しているので、青森生まれだと言うと「全然訛ってないね～」と驚かれてしまうのですが。
だって本気出して方言まるだしで話したら、さすがに話が通じないですから(笑)。

私はこれからも東京に住もうがどこに住もうが、もしくはいずれ地元に戻ったとしても、故郷には誇りを持ち続けていきます。
自分が生まれ育った場所を愛せるって、本当にすばらしいことだと思うから。